1927年8月1日，中国共产党带领北伐军三万余人，于江西南昌举行武装起义，打响反对国民党反动派的第一枪。1933年7月11日，中华苏维埃共和国临时中央政府根据中央革命军事委员会6月30日的建议，决定8月1日为中国工农红军（中国人民解放军前身）成立纪念日。1949年6月15日，中国人民革命军事委员会发布命令，以“八一”两字作为中国人民解放军军旗和军徽的主要标志。新中国成立后，将此纪念日改称为中国人民解放军建军节。

1927年8月底，南昌起义部队经过彻夜强攻，一举占领了瑞金，取得了南昌起义后第一次攻城战役的胜利。瑞金，这座赣南山区小城，从此与中国革命结下了不解之缘。因此，可以说南昌是军旗升起的地方，而瑞金是八一建军节诞生的地方。单纯从美的事物上感到美。这份孩童式的敏感，我希望，至少小心，别破坏它，别把它碾碎。

中国人民解放军军徽，为镶有金黄色边的五角红星，中嵌金黄色“八一”两字，亦称“八一”军徽。红星象征中国人民获得解放，“八一”表示1927年8月1日中国共产党人发动南昌起义，中国人民解放军从此诞生。

军旗，是象征军队或建制的旗帜。中国人民解放军军旗为红色，上缀金黄色的五角星及“八一”两字，表示中国人民解放军自1927年8月1日南昌起义以来，经过艰苦卓绝的长期斗争，终于在党的领导下取得了中国革命的伟大胜利。中国人民解放军军旗是中华人民共和国武装力量的标志，是中国人民解放军荣誉、勇敢和光荣的象征。它激励全体指战员牢记自己的神圣职责，忠于祖国、忠于人民、忠于党，不惜牺牲自己的生命来捍卫祖国的神圣领土和尊严。

《中国人民解放军军歌》

向前！向前！向前！

我们的队伍向太阳，

脚踏着祖国的大地，

背负着民族的希望，

我们是一支不可战胜的力量。　　

我们是工农的子弟，

我们是人民的武装，

从无畏惧，绝不屈服，英勇战斗，

直到把反动派消灭干净，

毛泽东的旗帜高高飘扬。

听！风在呼啸军号响，

听！革命歌声多嘹亮！

同志们整齐步伐奔向解放的战场，

同志们整齐步伐奔赴祖国的边疆，

向前！向前！我们的队伍向太阳，

向最后的胜利，向全国的解放！

建军节是为了纪念人民军队的诞生和艰辛历程，激发将士们扞卫国家的斗志，节期在每年的8月1日，通常这天中国各地都要集中开展“拥军优属、拥政爱民”的活动，纪念人民军队的诞生，建军节的习俗一般是机关部门和社会团体开展形式各样的拥军活动。每年建军节，部队都组织盛大的纪念活动，庆祝自己的节日。各级政府，也组织隆重的军民联欢晚会或座诫会，邀请老红军、军队离退休干部复员退伍军人、革命伤残军人及烈军属代表参加。同时，还要组织拥军优属活动，宣传人民军队的光荣传统，检查优抚工作的落实情况，发现问题和困难及时给予解决。各级政府、广大人民群众历来把开展拥军优属活动作为纪念建军节的“保留节日”。